Die großartige Norrbotten Big Band ist ein Phänomen. Ihre Heimatstadt ist Luleå, eine relativ kleine Stadt am »Ende der Welt«. Die Gästeliste der Band lässt aufhorchen: Carla Bley, Dee Dee Bridgewater, Joe Lovano, Maria Schneider, Toots Thielemans und viele andere mehr. Und nun Michael Mayo. Er gilt als »eines der spannendsten jungen Gesangstalente des Jazz [...] Michael Mayos wunderbar vielfältige Stimme tanzt mit Leichtigkeit im selben Atemzug durch Scat, Beatbox und Iyrischen Gesang.« (Hessischer Rundfunk) Mayo wuchs als Sohn zweier Musiker:innen in unmittelbarer Nähe von Diana Ross, Luther Vandross, Earth, Wind & Fire und Stevie Wonder auf. Dadurch schlug Mayo einen musikalischen Weg ein, der sich um R & B, Soul und Jazzdrehte und seine musikalische Identität formte, lange bevor er die Bühne betrat. In jüngster Zeit hat er mit Herbie Hancock, Jacob Collier, Kneebody, Gretchen Parlato, Josh Groban, Ben Wendel und Becca Stevens zusammengearbeitet.

Das Trio um den Göteborger Schlagzeuger Emil Brandqvist hat eine traumhafte Entwicklung genommenund wurde dabei mit viel Aufmerksamkeit bedacht: ECHO JAZZ Nominierung, Longlist Preis der deutschen Schallplattenkritik, Position No. 2 in den deutschen Jazzcharts, begeisternde Festivalauftritte weltweit. Das Geheimnis dieses Trios liegt dabei in der raren Gabe, einen ganz eigenen Sound entwickelt zu haben, der geprägt wird durch die filigranen Klangmalereien von Namensgeber Emil Brandqvist und den mal sensibel dahingetupften, mal rasant dahinrollenden Neo-Klassizismen des Finnen Tuomas A. Turunen, und der Kraft im Kontrabass-Spiel von Max Thornberg. Das Trio besticht durch ebenso poetische wie bildhafte Soundwelten, man kann mit Fug und Recht konstatieren, dass dieses Trio zu den wenigen in Europa gehört, die einen ganz eigenen und vom Publikum euphorisch gefeierten Sound gefunden haben.

Preis