Umbaji bedeutet Kreativität auf Swahili und es ist ein Wort, das Jonas schon seit seiner Kindheit begleitet, als sein Vater in Afrika arbeitete. Für Jonas steht es für einen »Melting Pot« von fesselnden Melodien, harmonischem Reichtum, gewagten Improvisationen und kraftvollen Beats. Jonas hat über die Jahre u. a. mit The Jazz Crusaders, Brian Wilson, Bill Champlin, Clarence Clemons oder Frank McComb gespielt und ist seit 15 Jahren festes Mitglied der Nils Landgren Funk Unit. Darüber hinaus ist Jonas auch ein sehr gefragter Komponist, Arrangeur und Produzent. Für sein eigenes Projekt Umbaji hat er eine handverlesene Besetzung ausgewählt, unter anderem mit Mitgliedern der Band Mezzoforte, in der er auch selbst spielt. Die Zeit ist reif für Umbaji!

Michel Schroeder ist in Lübeck aufgewachsen und erhielt wichtige musikalische Impulse während seiner Schulzeit auf dem Lübecker Johanneum. Der weitere Weg führte ihn nach Hamburg, wo er an der HfMT Jazztrompete und -komposition studierte. Mit der Gründung des Michel Schroeder Ensemble im Jahr 2018 erfüllte sich der Bandleader den Traum, für eine Besetzung zu schreiben, die keine klanglichen Grenzen kennt. Das Ensemble aus Streichern, Bläsern, Harfe und einer vierköpfigen Rhythmusgruppe bringt Musiker:innen aus den unter- schiedlichsten Stilistiken zusammen. Changierend zwischen romantischen Melodien, wilden Grooves oder auch traditionellem Swing – hier erwarten einen Klänge, die mal nach der Pat Metheny Group, mal nach dem Gil Evans Orchestra, dann wieder nach Michael Brecker klingen, aber doch nichts von alledem sind, sondern die ganz eigene Sprache des jungen Trompeters und Komponisten.

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